역사를 다시 쓴 미셸 친, 첫 WSOP 브레이슬릿 우승으로 경쟁자 제치다

이벤트 #58: $1,500 리미트 2-7 로우볼 트리플 드로우 파이널 테이블 결과

657명의 참가자로 시작한 대회는 결국 단 한 명으로 압축되었다. 그 한 명은 미셸 친(Michelle Chin)으로, 2026 월드시리즈오브포커의 이벤트 #58: $1,500 리미트 2-7 로우볼 트리플 드로우에서 우승을 차지하며 첫 WSOP 브레이슬릿을 획득했다.

호스슈와 파리 라스베가스에서 3일간 펼쳐진 트리플 드로우 대회에는 이전 로우볼 챔피언들, 다중 브레이슬릿 우승자들, 그리고 $25k 판타지 플레이어들이 참가했지만, 누구도 친의 활약에 미치지 못했다.

총 상금이 $872,167에 달하는 가운데, 친은 최다상금인 $161,313을 받을 뿐 아니라 포커 플레이어가 추구하는 궁극의 상징인 금색 브레이슬릿도 거머쥐게 된다. 이는 친의 커리어 최고 캐시인으로, 이전 최고 기록인 $88,126을 경신했다.

헤즈업 대결에서 패한 다니엘 스트렐리츠(Daniel Strelitz)는 실망했겠지만, 훌륭한 경기력을 보여주며 $107,504의 상금을 받았다.

"믿기지 않는" 기분

친은 이미 역사를 만든 선수다. 2015년에는 WSOPC 메인이벤트에서 우승한 첫 여성이 되었고, 아이오와 카운실 블러프스에서 $1,675 토너먼트를 제패했다. 이번 우승은 다르게 느껴진다.

포커뉴스와의 인터뷰에서 친은 브레이슬릿 우승의 느낌이 이전의 영광과 얼마나 다른지 설명했다. "믿기지 않는(Unreal) 기분"이라고 표현한 그 감정은 많은 사람들이 절대 경험하지 못할 것이다.

"당시에는 포커를 정말 잘 몰랐어요. 토너먼트를 우승하는 게 얼마나 어려운지 몰랐고, 두 번째 우승을 차지하는 데 10년이나 11년이 걸렸어요"라고 당시를 회상했다.

이전에는 거의 완벽한 성공률을 유지했기에, 이번 우승이 한층 더 달콤했다. 링과 비교해 브레이슬릿을 우승하기 위해 치른 고된 투쟁은 친이 이 영광을 만끽할 수 있게 해주었다.

이제 친은 포커 세계의 의미를 "정말 이해"하게 되었고, "포커 세계에 여성이 매우 적다"는 점을 인정하면서 "세상의 절반이 우리도 할 수 있다는 것을 보여줄" 수 있다고 확신한다. 그리고 그 약속을 이미 실천했다.

친은 이제 2015년 캐롤 푹스(Carol Fuchs) 이후 혼합게임 베리에이션에서 우승한 가장 최근의 여성 선수가 되었다.

혼합게임에 어떻게 입문했는지 묻자, 친은 팟리미트 오마하(Pot-Limit Omaha)에서 시작했다고 언급했다. "새로운 것들을 시도하는 게 더 재미있어요." 이러한 태도가 그녀를 포커 베리에이션의 세계로 더 깊이 파고들게 했고, 오마하에서 시작한 여정이 다른 모든 게임으로 확대되었다.

2-7은 친이 가장 좋아하는 게임 중 하나이며, 파이널 데이에서 이를 유감없이 드러냈다. 친의 파이널 데이를 정의한 중요한 요소는 처음부터 끝까지 그녀를 응원한 레일(응원단)이었다. 매 팟을 이길 때마다 레일의 환호성은 더욱 커졌고, 친은 하루종일 그들과 모든 감정을 공유했다.

"레일이 곁에 있어서 정말 운이 좋다고 생각해요. 감사합니다"라고 그녀는 덧붙였다.

레일은 의심할 여지 없이 친의 커리어 최고 상금 우승을 함께 축하할 것이며, 친은 우승을 만끽하며 잠시 쉬어갈 계획이다. 포커계 여성을 위한 훌륭한 대변인이자 혼합게임 여성 선수를 지지하는 포커 애호가인 친의 활약을 앞으로도 계속 볼 수 있을 것이다.

친, 2026 시리즈 오픈 이벤트 우승 여성 두 번째

최종 2개 테이블은 2일차의 마지막 레벨 동안 확정되었으며, 12명의 선수가 3일차의 마지막 날 플레이를 위해 스택을 들고 시작했다. 각자 브레이슬릿을 들어올릴 희망을 가지고 있었지만, 스티브 빌리라키스(Steve Billirakis)가 먼저 그 꿈이 무너졌다. 그는 8을 드로우하며 올인했지만, 스트렐리츠의 7에 만나 드로우 데드 상태가 되었다.

같은 운명이 11위 마이클 로드리게스(Michael Rodrigues)를 기다리고 있었다. 그는 스웨트조차 얻을 수 없었으며, 10을 드로우하던 그는 9를 만든 상대에게 패했다.

직후 데이비드 메이(David May)는 빅 블라인드에서 올인 상황에 내몰렸다. 9-7을 만들었지만, 테이블메이트 에반 샌드버그(Evan Sandberg)가 8-6을 만들어 메이의 대회는 막을 내렸다.

샌드버그 자신도 더 이상 버티지 못했고 그 다음 대상이 되었다. $25k 판타지 플레이어이자 2회 브레이슬릿 우승자인 그는 토너먼트 생명을 걸고 스탠드(카드를 받지 않음)했다. 9-7을 들고 있었지만, 호라시오 차베스(Horacio Chaves)의 2에 만나 대회에서 퇴장했다.

파이널 테이블 버블은 길었고, 8명에서 7명으로 줄어드는 데 1시간이 넘게 걸렸다. 약한 스택들은 계속 버티며, 숀 트로하(Sean Troha), 올리버 톳(Oliver Tot), 알레시오 이사이아(Alessio Isaia) 모두 필요할 때 더블업을 얻었다. 다만 이사이아의 운은 먼저 떨어졌으며, 그는 3번째 드로우에서 잭-나인을 스탠드했지만, 닉 푸필로(Nick Pupillo)가 9를 집어 이탈리아 선수를 탈락시켰다.

파이널 테이블이 시작되자 위험 상태의 선수들은 올인을 이기기가 전보다 훨씬 어려워졌다. 슬로바키아 선수 톳은 거의 즉시 스트렐리츠의 8과 맞서 3이나 4만을 드로우했다. A-5는 좋지만, 2-7에서는 아니다. 최종 카드가 에이스가 나와 파이널 테이블의 첫 탈락자가 되었다.

트로하는 더 오래 버티지 못했다. 그는 10을 스탠드했고 상대는 8을 보여줬다. 이안 펠츠(Ian Pelz)는 올인이었고 2장을 드로우했지만, 처음 3장에서 개선하지 못했고 킹-퀸 로우로 끝났다. 푸필로는 팟(상위 3)에 한 손 남겨두지 못했으며, 최종 드로우에서 페어를 만들어 테이블을 떠났다.

파이널 3이 된 후 칩과 칩 리드가 자주 오갔다. 결국 차베스는 더 이상 버티지 못했다. 핸드 후 핸드로 나쁜 드로우 운에 칩이 줄어들다가, 스트렐리츠의 9를 이기지 못했다. 다만 $72,152와 함께 파라과이의 WSOP 역사상 최고의 성적을 거두며, 자신의 나라를 '알비호하(Albirroja)' 무브먼트와 함께 세계 무대에 대표했다.

헤즈업 대결은 스트렐리츠가 명확한 리더로 시작했지만, 친이 완전한 기계처럼 변모하며 제압했다. 그녀는 불을 뿜으며 핸드 후 핸드를 이기다 결국 상대를 올인에 강제했다. 첫 기회에 그녀는 8-7을 만들어 위험 상태의 상대를 제압했다. 우승을 확정짓지는 못했지만, 스트렐리츠가 2장을 드로우했고 페어를 만나자, 친은 WSOP의 영광 속에 휩싸였다.