포커 역대 최고 상금 획득자 브린 케니, GGPoker 경영진 상대로 수천만 달러 소유권 분쟁 소송 제기

포커 역대 최고 토너먼트 상금 획득자 브린 케니가 네바다 법원에서 GGPoker의 모회사 NSUS Group Inc.를 상대로 소유권 지분 분쟁에 관한 소송을 제기했다.

전 GGPoker 홍보대사인 케니는 8월 클락 카운티 지방법원에 민사소송을 제출했으며, GG의 최고 경영진 만수 "마이클" 김은 한 달 뒤 소송 기각을 신청했다. 다만 소송과 기각 신청 모두 현재 진행 중이다.

올해 여름 헨던 몹 라이브 토너먼트 상금에서 처음으로 900만 달러를 돌파한 케니는 현재 세계 최대 온라인 포커 사이트인 GGPoker의 초기 신봉자였다. 2018년 해당 사이트에서 플레이와 홍보를 시작했을 당시 GGPoker는 아직 초창기 단계였으며, 다니엘 네그라누가 브랜드의 얼굴이 되기 훨씬 전이었다.

포커 스타, GGPoker 성장에 자신의 역할 주장

소장에 따르면 김과 NSUS는 "케니를 기만하여 평판, 개인 재정, 수년간의 노고를 투자하게 함으로써 GGPoker를 실패한 신뢰받지 못하는 플랫폼에서 세계에서 가장 인정받는 온라인 포커룸으로 변모시켰다. 케니의 탁월한 기여로부터 이득을 얻은 후, 피고인들은 그에게 한 모든 중대한 약속을 체계적으로 위반했다"고 주장한다.

원고 측에 따르면 2018년에 약속한 사항은 케니가 포커 사이트에 영입한 플레이어들로부터의 "수익 기반 수수료"에 대한 주간 지급금과 GGPoker의 5% 지분이다. 소장에 따르면 이는 케니가 사이트 홍보대사, 게임 운영 책임자, 플레이어 및 에이전트 영입의 주요 담당자로 역할 하는 대가였다.

케니는 2018년부터 2025년까지 "수천 명의 플레이어"를 GGPoker에 영입했으며, 포커 사이트의 "실질적 게임 운영 책임자"로서 "플랫폼의 모든 하이 롤러 토너먼트를 처음부터 구축"했고, "GGPoker의 세계 1위 달성을 불가능하게 만들었을 사업 결정"으로부터 김을 설득했다고 주장한다.

법원 제출 문서에 따르면 케니가 GGPoker로 영입한 모든 플레이어에도 불구하고 김과 NSUS는 "체계적이고 의도적으로 자신들의 의무를 위반했다". 2022년 온라인 포커 부정행위 혐의에 직면했던 케니는 피고인들이 자신이 영입한 플레이어와 에이전트들을 재분류했으며, 자신이 얻을 자격이 있다고 믿는 수수료를 실질적으로 제거했다고 주장한다.

케니는 받지 못한 소유권 지분과 본인이 받을 자격이 있다고 믿는 수수료 제거로 인해 수천만 달러의 손실을 입었다고 주장한다.

GGPoker 경영진의 반박

케니는 김과 NSUS로부터 계약 위반과 사기에 대한 손해배상을 청구하고 있으며, 2024년 시저스 엔터테인먼트로부터 5억 달러에 WSOP을 인수한 회사 NSUS가 피고이다. 하지만 김은 자신을 상대로 한 사기 혐의를 반박 금지(with prejudice) 조항으로 기각해줄 것을 신청했다.

김은 9월 23일 법원 제출 문서에서 "케니의 사기 이론은 자신의 소장이 보여주는 바와 같이 포커 커뮤니티 전체와 본인 자신이 믿지 않는 미표시되고 출처 불명의 보증에 기초하고 있다"고 기술했다. 문서는 계속해서 케니의 소송이 "아무것도 말하지 않은 것으로 주장되는 당사자들과 김을 부적절하게 혼동하고 있다"고 지적했다.

다음 공판은 11월 12일로 예정되어 있다. 케니는 역대 최대인 9,080만 달러의 라이브 토너먼트 상금을 기록하고 있으며, 이는 2위인 스티븐 치드윅보다 1,100만 달러 많다.