텍사스 인기 포커룸 또 다시 경찰 단속... 불법 레이크 수집 의혹

휴스턴 지역의 유명 카드룸이 지난 목요일 오전 경찰 단속을 받았으나 단속 사유는 아직 공개되지 않았다.

텍사스 카티 지역의 101 포커 클럽은 현지시간 오전 11시 30분경 당국에 의해 폐쇄되었다. 포커뉴스 취재에 따르면 경찰이 총기를 꺼냈고 게임 중이던 플레이어들이 제거되었다. 포커룸 외부에서 확보한 영상에는 경찰이 입구를 차단하고 있는 모습이 담겨있다.

이는 진행 중인 뉴스이며 새로운 정보가 나오는 대로 업데이트될 예정이다. 포커뉴스는 휴스턴 경찰청에 연락을 시도했으며 응답을 기다리고 있다. 다만 101 포커클럽에서 플레이한 경험이 있는 여러 소식통은 이 룸이 텍사스의 표준 모델인 시간 기반 좌석료 방식을 따르지 않는다고 주장하고 있다.

레이크 수집이 문제인가?

텍사스는 엄격한 도박 금지법을 가지고 있지만, 텍사스 형법 제47장은 레이크를 수집하지 않는 한 포커 게임을 합법적으로 운영할 수 있는 가능성을 열어두고 있다. 론스타 주의 포커룸들은 법률 준수를 위해 회원비와 좌석료를 부과하지 레이크는 수집하지 않는 방식으로 운영하고 있다.

그러나 우리의 소식통에 따르면 101 포커 클럽은 회원비는 부과하지만 팟에서 칩을 빼가고 있다는 것이다. 다만 이것이 단속 사유인지는 아직 명확하지 않다. 소식통은 또한 일부 플레이어들이 건물 입장 시 유효한 회원권을 확인받지 않는다고 지적했으며, 이는 지난 3월 텍사스 주류음료위원회(TABC)가 더 롯지 카드 클럽을 단속했을 때 제기된 주장과 동일하다.

상시 단골들은 확인 없이 입장할 수 있지만 생면부지한 플레이어들은 회원권 제시를 요구받는 것으로 알려졌다. 다만 직원이 바쁠 때는 포커룸에서 알려지지 않은 플레이어도 회원권 제시 없이 입장할 수 있는 것으로 보인다.

현재로서 단속의 구체적인 사유는 명확하지 않다. 경찰이 룸에 들어온 직후 플레이어들은 즉시 해제되었으나 딜러와 직원들은 구금되었다. 적어도 한 명의 직원(딜러 제외)이 단속 중 체포되었다.

101 포커 클럽의 포커 테이블은 주말에 항상 만석에 가까우며 평일에도 8~10개 게임이 운영되고 있다. 이 포커클럽은 주방 시설도 갖추고 있으며 주 내 포커룸 중 가장 맛있는 음식을 제공하는 것으로 평가받고 있다. 101에서 운영되는 대부분의 포커 게임은 낮은 단계부터 중간 단계의 스테이크이며, 주로 노리밋 텍사스 홀뎀과 팟리밋 오마하이다.

휴스턴이 불법 도박에 대한 단속을 시작하고 있는 것으로 보인다. 시내 많은 룸들이 불법적으로 레이크를 수집하고 있기 때문이다. 휴스턴의 럭키 제이 소셜 클럽이 최근 단속을 받았지만 이미 재개장했으며, 현재 이 카드룸은 텍사스에서 불법인 추가 비포커 테이블 게임을 제공하고 있다.