기하라 나오야, 연속으로 $10,000 챔피언십 WSOP 팔찌 우승 기하라 나오야가 연속으로 $10,000 챔피언십 WSOP 팔찌 우승을 거머쥐었다. 기하라 나오야가 두 번째 WSOP 팔찌를 얻기까지 5,103일이 걸렸다. 세 번째 팔찌는 단 3일 만에 얻었다. $10,000 노리미트 2-7 로우볼 드로우 챔피언십에서 우승한 후, 기하라는 $10,000 세븐 카드 스터드 챔피언십에 참가했고 130명의 참가자 중 최고의 성적을 거두며, $1,500 세븐 카드 스터드 챔피언인 제임스 청을 헤즈업으로 꺾고 $1,209,000의 상금풀에서 $301,970을 획득했다. 일본 팔찌 우승자들의 신호탄을 쏜 인물이 이제 혼자 우뚝 서 있다. 그의 이름으로 3개의 타이틀을 손에 쥐면서, 류타로 스즈키와 시이나 오카모토를 제치고 자신 국가의 역대 리더보드 최정상에 올랐다. 하지만 가장 놀라운 점은 그가 어떻게 거기에 도달했는가이다. 연속으로 챔피언십 이벤트를 우승하는 것은 WSOP 역사에서 단 5번만 달성된 매우 드문 위업이다. 기하라 이전으로는 도일 브런슨, 스투 언거, 그렉 머슨, 조지 댄저, 제이슨 머시어만이 이를 성취했다. 더욱 놀라운 점은 기하라가 첫 번째 우승 이후 포커뉴스에 말한 내용이다. 그는 '거의 은퇴 상태였고, 토너먼트 포커를 그만둘 생각을 했다'고 했다. 이제 라스베이거스의 긴 밤, 말슈 & 파리 호텔카지노에서, 단 며칠 전 14년간의 팔찌 우승 가뭄을 끝낸 바로 그 테이블의, 정확히 그 자리에 앉아있는 도쿄 출신의 이 선수는 이 시즌의 첫 번째 더블 팔찌 우승자가 되었고, 당당히 위인들 중 자신의 자리를 차지했다. 기하라는 자신이 갑자기 비결을 풀었다는 어떤 생각도 빠르게 일축했다. "포커는 운과 실력의 조합입니다. 나는 충분한 실력을 가지고 있다고 확신하지만, 토너먼트를 우승하려면 운도 필요합니다. 지난 며칠간 정말 운이 좋았습니다." 일본의 가장 화려한 WSOP 선수가 되었음에도 불구하고, 그는 이 이정표가 너무 늦었다고 느꼈다. "나에게는 너무 늦었어요," 그가 웃으며 말했다. "더 일찍 했어야 했습니다." 늦든 늦지 않든, 기하라는 이제 일본의 팔찌 리더보드 최정상에 혼자 서 있다. 그리고 그 밤의 마지막 대답으로 봐서는, 3개에서 멈출 계획이 없어 보인다. "최소한 한 개 더 필요합니다."