21살 아드리안 제이콥스, WSOP 우승으로 남아공 4번째 브레이슬릿 획득

21살 생일을 맞은 지 불과 2주 후, 아드리안 제이콥스는 이벤트 #78: $600 딥스택 노리밋 홀덤에서 5,177명의 거대한 필드를 제압하고 포커의 최고의 순간을 경험했다. 그는 첫 번째 WSOP 금팔찌와 $282,817의 우승상금을 거머쥐었다.

홈슈 카지노와 파리 라스베이거스에서 진행된 4일간의 경기에서 제이콥스는 꾸준히 랭킹을 올렸다. 최종 테이블 시작 시 압도적인 칩 리드를 잡았으며, 끝까지 그 위치를 지켜냈다.

이벤트 #78: $600 딥스택 노리밋 홀덤 최종 테이블 상금 배분

우승은 놀라운 4일간의 경험을 장식했다. 제이콥스는 꾸준히 랭킹을 올려 데이 1을 칩 탑 20으로 마무리한 후 데이 2를 상위 자리에서 끝냈다. 최종 테이블 시작 시 칩 리드를 차지했으며 오래 위치를 내주지 않았다. 헤즈업에서 폴 멀렛을 상대로 상당한 우위를 가지고 시작했지만, 경기는 생각보다 치열했다. 멀렛이 강하게 추격하며 일시적으로 모멘텀을 얻었지만, 제이콥스는 토너먼트를 끝낼 핸드를 찾아냈다. 플러시 드로를 들고 있던 제이콥스는 턴에서 개선하여 커리어 최고의 승리를 확보했다.

우승 직후 제이콥스는 "정말 믿을 수 없어요"라고 말했다. "온라인 포커를 많이 하기 때문에 변동성을 이해하고 있고, 계속 칩이 쌓이는 느낌이었어요. 이런 기회가 주어져서 정말 감사합니다."

생일 여행이 모든 것을 바꾸다

여행 자체가 완벽해 보일 정도였다. 제이콥스가 21살이 된 지 단 2주 후, 아버지 바렌드가 라스베이거스 축하 여행을 계획했다.

"아빠가 '세계를 한 바퀴 돌면서 WSOP에 나가자'고 했어요"라고 제이콥스는 회상했다.

가족과 친구들은 제이콥스가 회계학 시험을 마친 후 남아프리카공화국에서 약 30시간의 긴 여정을 떠났다. 그것은 그의 인생에서 최고의 기대값 결정 중 하나가 되었다.

철책에서 지켜보던 그의 가족은 최종 핸드가 벌어지자 "All I Do Is Win" 노래를 부르며 흥분했다. 아버지 바렌드는 "아이는 열심히 일하는 녀석이지만, 이런 결과는 처음"이라며 자랑스러워했다.

현재에 집중하다

축하나 상금보다 먼저 제이콥스가 하고 싶은 일은 명확했다. "엄마와 형제자매를 부르고 싶었어요. 지금 휴가 중이거든요."

그는 포커 여정 내내 받은 지원에 대해 감정적으로 말했다. "우리 가족은 정말 많이 지지해줬어요. 21살 나이에 온라인으로 포커를 하면서 좋은 성적이 없었지만, 끝까지 응원해줬으니까요."

제이콥스에게 있어 우승은 거드한 콜이나 대담한 공격성에서 비롯되기보다는 규율에서 비롯되었다. "이 토너먼트가 특별할 수 있다는 느낌이 있었지만, 너무 멀리 생각하지 않으려고 했어요. 정말 한 손 한 손씩 집중했어요."

아이러니하게도, 그의 가장 힘든 순간 중 하나는 최종 테이블 훨씬 전에 찾아왔다. 데이 1에서 큰 스택을 들고 나온 후 그는 흥분해서 데이 2 전날 거의 잠을 자지 못했다.

"계속 '다음 쉬는 시간까지 버티자'고 중얼거렸어요"

테이블 밖에서 제이콥스는 정신력 향상에 투자했다. 포커 이론 공부 외에도 명상과 호흡 운동이 그의 루틴의 필수 부분이 되었다.

"쉬는 시간에 5분씩 명상을 하곤 했어요. 전에는 팟 크기와 벳 크기 계산이 힘들었는데, 이걸 추가한 후로는 모든 게 명확해졌어요. 차분하고 현재에 집중하는 것이 핵심이에요."

최종 테이블에서 한성웅의 주머니 킹이 큰 팟을 따낸 3인 팟에서 그의 집중이 흔들렸다. "약간 기운이 빠졌지만"이라고 그는 말했지만, 제이콥스는 정신 기술 중 하나를 활용했다.

"계속 팟과 상대 스택을 세곤 했어요. 그러면 현재에 머물 수 있고 속도를 늦춰서 급하게 결정하지 않도록 도와줘요. 천천히 생각하고 내 준비와 지식을 믿었어요."

25만 달러 이상을 우승하는 것은 대부분의 사람에게 인생을 바꿀 수 있는 일이다. 제이콥스에게는 이해하기 거의 불가능해 보인다.

"이상해요. 현실 같지 않아요." "저는 진지한 일자리를 해본 적도 없어서 이 돈이 뭘 의미하는지도 모르겠어요."

그의 계획은 생각보다 소박했다. "더 많이 포커를 할 거고, 스스로에게 투자하고, 많이 저축할 거예요."

거액의 상금에도 불구하고 제이콥스는 더 높은 레이크로 즉시 이동할 의도가 없다. "스테이크를 올리고 싶지 않아요. 레이크는 낮게 유지하고 싶어요. 아직 충분히 준비되지 않은 것 같아요."

그의 아버지는 다른 생각을 하고 있었다. "아버지는 남아서 메인 이벤트를 하자고 해요"라고 제이콥스는 웃으며 말했다.

남아공 포커의 승리

제이콥스는 자신의 우승이 자신의 경력 이상의 의미를 갖길 바란다. "남아공 포커 씬은 아주 작아요. 정말 가깝게 연결된 커뮤니티죠."

그는 제한된 기회에도 불구하고 게임을 성장시키는 데 도움이 된 Sunbet 포커와 Shuffle Up 포커를 포함한 남아공의 포커 그룹들을 칭찬했다.

친구인 스티븐 코트니는 이 팔찌가 한 선수의 돌파구보다 훨씬 더 큰 의미를 가진다고 믿는다.

"남아공은 지난 20년간 주목할 만한 성적이 많지 않았으니까 이건 우리 모두에게 엄청난 승리예요."

제이콥스는 WSOP 팔찌를 획득한 네 번째 남아공 선수가 되었다. 그를 앞선 이들은 노먼 케이저(1989년), 휴 토드(1990년), 마이클 클라처(온라인 팔찌 2020년)다.

현재 공부와 운동, 포커를 중심으로 생활하는 그에게 인생은 갑자기 훨씬 더 커 보인다.

"저는 공부하고, 포커 하고, 운동해요"라고 그는 미소 지으며 말했다. "뭘 하든 최고의 능력으로 하려고 노력해요."

이번 주 라스베이거스에서의 활약을 보면, 그 접근법이 이미 그를 상상한 것보다 훨씬 더 멀리 데려갔다.